内村鑑三は、23歳の時渡米し、
アメリカでキリストの伝道者になることを決心しました。
新島襄の勧めで、彼は、アマースト大学のシーリー先生にお世話になることになりました。
ある時、シーリー先生は、
彼を呼び出して、彼の抱えている悩みについてたずねました。
内村は、何年も前からあることで悩んでいました。
彼は、講演で神の愛を説教しながらも、
通っている教会の冷たい人間関係を苦々しく思ったり、
街でスリにあって憤慨したり、
心の中がちっともきよくないことで自分を責めていたのです。
内村は、聖書を読んでも、祈ってもきよくなれないと、シーリー先生に打ち明けました。
シーリー先生は、言いました。
「もし、鉢植えの花の成長を見たいために、
水をやってから毎日根を掘り返したら、花はどうなるかな？」
内村は、「枯れてしまいます」と答えました。
シーリー先生は、内村がきよくなりたいあまり内面ばかり見つめて、
自分の罪を見つけては失望していることを指摘されました。
そして、シーリー先生は、一枚の十字架に掛られたイエスの絵画を指差して言ったのです。
「神は君の罪を赦そうとしておられるのに、君は罪を赦していただこうとしない。
君は、自分の罪ばかりを責めている。主イエスを見上げなさい。」
内村はこのとき本当の罪の赦しを悟ったのでした。
「モーセは一つの青銅の蛇を作り、それを旗ざおの上につけた。
もし、蛇が人をかんでも、その者が青銅の蛇を仰ぎ見ると、生きた。」
（民数記21：9）
イエスさまは、ご自分をこの青銅の蛇にたとえられました。
それは、自分の傷、罪、弱さを見続けるのではなく、
十字架につけられた主イエスを見上げるものが癒され、変えられるためでした。
今日、十字架のイエス様から流れる永遠の赦しを受け取りましょう。
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